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    了一声：“他怎么不早说！这都四月了，什么都来不及！这可如何是好！”顿了顿，忽然“啊啊啊啊——”仰天大喊起来。

真明忽生出几分怜悯来，劝道：“旱涝之灾自古以来就难有法子。现在才四月，早些预备好粮食救灾还来得及。”

苏澄犹如被抽了筋似的，有气无力道：“那已经是马后炮了。纵然救下些灾民，让大水淹死的定然更多。人口啊……江西都成这样了。再让洪水冲走些人口，真的就不知道哪年能兴旺起来。”她双目忽然跳起神采来，眼珠子转动、脑中思索、口里念叨，“首先得向朝廷求工部治水的能匠。治水许是来不及了，至少他能看出哪里容易决堤，先转移走百姓。一面往吴国岭南等地多多的买粮食备用。还有就是今年这一季立推种西洋马铃薯。这个收起来快。种水稻很可能等不及收割就让水泡了。”

伙计在旁提醒道：“来不及了。春秧早已插完了。”

苏澄捂脸：“杨二伯早点提醒多好。”

“怨不得他。”真明道，“他也是看过这两个月的雨势才猜的。”

“我知道，他又不傻。”苏澄嘀咕道，“一时想不出法子来，暂且推脱一下责任，横竖他老人家听不见。回头请他吃只烧鸡算是补偿我拿他嚼舌头。”真明抬手敲了一下她的后脑勺。

伙计忽然喊了声“大小姐”，示意她前头来了人。苏澄凝神一看，有个六七岁的小姑娘，瘦得吓人，眼睛却大，黑乎乎的小手里拿着一朵小小的黄色小野花，立在前头不敢过来。苏澄忙招了招手。小姑娘几步跑过来将小野花举到苏澄跟前。苏澄赶忙蹲了下来。小姑娘细细的嗓子小声说：“这是……那边……我采的。”

苏澄柔声道：“哦，真好看！你很有眼光。”

小姑娘立时笑了，把小手往苏澄跟前伸近了些：“给你。我瞧你方才哭了。你莫哭。”

苏澄眼中翻出一阵泪意，又强忍住了，小心翼翼接过花儿看着她微笑道：“谢谢你。太好看了，我从没看过这么好看的花儿。我再不哭了。”小姑娘咯咯笑出声来，模样儿极可爱，转身跑了。苏澄面上立时滚下两行泪来。

那头道士们已开始吆喝：“粥滚了——好生排队领粥了——”

正文第714章

施罢了粥,众道士起身回天宁观。苏澄靠在马车里头动弹不得。颠颠簸簸快到了，苏澄忽然慢慢的说：“离家出走第一日，好悬被人骗去当嫂子,骗我的还是个十二岁的小姑娘；第二日，知道了江南水乡还有地方缺水缺到日日打架，计较起来终究是**；第三日……第三日……第三日,看见了真的灾民。饥饿果然是全世界最可怕之物。”她吐了口气，“菩提角这个名字取得多慈悲……道长，还有更惨的么？”

真明想了想：“有。北郊有个小村是麻风村,比菩提角还惨。”

苏澄半晌才说：“我还是不去看了。怕撑不住。”

“你一个不出门的年轻女娃子，从前又没见过。路得一步一步走。”

苏澄怔怔的道：“早先我没那么敬重我老子,总觉得他迂腐顽固、还不如祖父开明。如今才知道，他能到一处做官、使一处民康物阜已了不得了。”

真明道：“再有。一年清知府、十年雪花银。为一省父母官,可捞的好处多得你想不出来。你打小见惯了苏大人和苏老大人清廉、便觉得清廉本是天经地义，乃大错特错。丫头,私心乃人之本性。俗话说本性难移,忍住各色.诱惑是极难的。别的知府县令不也读圣贤书考科举入仕？却多半没忍住。”

“我已明白了。”苏澄撑着头道，“只不知怎么劝他放我出门。”

“不是有苏老大人么？”

“他特意把柳小七哄走,就为了不许人帮我。他自己断不会帮我的。”

“那便唯有你自己想办法了。”

“只是眼下诸事紧迫，已没闲工夫惦记我自己了。”苏澄叹道,“我老子还不知道今年有水患吧。”

真明瞧了她一眼：“如此大事，杨千里会只告诉我这个老道士、不告诉苏大人？你莫自负。你虽聪明，终归是个才刚出后院的小丫头。苏大人已入仕多年，他在荆州是治过水的,还轮不到你个丫头片子去想法子。”苏澄“嗷”了一声，不言语了。

苏澄想了半日搭一宿，依然没想出法子说服她老子放她出门。次日，哪儿也没去，只趴在天宁观老樟树下发愣。贾氏马行那伙计忽然来了，告诉她：“那个叫小雀的女工死了。”

苏澄大惊：“什么？！好端端的怎么死了？”

“她二哥自打见过你之后便惦记上了。她母亲怨她不长眼、领了个狐狸精回去勾走哥哥的魂儿，失手把她打死了。”伙计道，“如今她们全家都来马行闹事，要你赔小雀性命。”

苏澄听见前头的话，内里不知是个什么滋味；后头便愣了：“我赔小雀性命？”

“若非你去了她们家又不肯嫁给她二哥，她二哥便不会失了魂儿、她母亲也不会打死女儿。如今小雀死了，她们家非但少了一份工钱、还少了一个女儿。原本与人商议好明年便拿小雀替她大哥换亲，如今显见换不成了。她们家两个儿媳妇都因为你没的，你自然得赔。”

苏澄懵了：“这……这都什么道理……”

伙计笑呵呵道：“横竖都在我们马行门口闹呢。这是大小姐自己惹出来的事，你说怎么办吧。”

苏澄想了想：“报官。”

伙计挑起眉头：“当真报官？官可是苏知府。”

“报官。”苏澄道，“没法子跟糊涂人讲道理，唯有请官府出面了。你们掌柜的去报案还能插个队。”

伙计瞧着她道：“到时候苏大人少不得要找‘张姑娘’去对质。”

“去呗。”苏澄耸肩，“我已预备了一套不讲理的词儿。横竖他们也不讲理，那就大家都不讲理好了。”停了片刻又说，“放心，梅大夫这么难得又立下大功的人才，我爹不会放他走的。”

伙计正色道：“小人正要同大小姐说此事。小人昨儿去瞧了瞧梅大夫，他不欲求令尊大人开恩，宁愿跟着阖族上北美去，日后也好照料族人三灾两病。”

苏澄也正色道：“这个就不是他说了算了。我爹手里当真没什么人才。你瞧瞧这乱的！梅大夫难得的不是医术，