七月十六

    英国公家的四公子就休息了一天。

    捱过了中元夜，又嘚嘚瑟瑟地跑到胭脂楼来。

    公侯子弟统共有两种，一种是家族费心尽力培养的继承人，或嫡或长或嫡长，总要沾个边。

    至于又不嫡又不长的，如四公子这般，长辈大都无心管教，任凭放养。

    四公子姓张名济字蕴才，是开国元勋张辅的后代。

    家里不缺钱不缺人不缺父母爱，他常常一掷千金来胭脂楼，是苏玉晓的常客。

    天色刚刚昏黄他就来了，乐呵呵地跟冯怜香打招呼。

    “怜香jiejie，我听说您那好女儿苏玉晓，竟被东厂放出来了。”

    “是她命大，托了张公子的福。”冯怜香的嘴几乎能咧到脖子根，压低了声音说，“前儿夜里那群凶神恶煞的来，可是吓死奴家了。玉晓今儿个歇着呢，奴家给您叫去？”

    “嗳，不要。”张济嫌弃地摇头，“厂卫那地方，不死也得扒层皮。一个窑姐儿进进出出的，想来是把人伺候好了。太监碰过的东西，我可不要。”

    他色眯眯地笑，不住地盯着冯怜香的胸口看。

    饶是冯怜香久经欢场，也被他这赤裸裸的目光看得浑身不自在。

    她不动声色地扭过身去，接上张济的话茬：

    “那便换一个，咱们楼里的红姑娘多了去了，四公子且在房间稍坐，奴家这就给你叫人去。”

    她年龄虽然很大，样貌也不复从前，声音却永远这样柔柔腻腻的。

    她挽着张济的手，往一处房间里走去，过一会儿，一直盯着他们的雪瑶才气鼓鼓地跑回苏玉晓的房间。

    “那个四公子简直太讨厌了！”她见苏玉晓正在窗边调琴，一副优雅闲适的样子，她心里的怒火就不打一出来。

    “旁的姑娘都是千方百计留住客人，偏你最清高，现在连四公子都不放在眼里了。说话说得那么难听，谁稀罕呢！”

    泠泠的弦音从苏玉晓的指间流泻出来，苏玉晓只是笑：“能偷闲还不好？mama让我休息几日，咱们正好躲个清闲。”

    “他可是小姐的客人——”她话说到一半，对上苏玉晓的眼睛，又甘拜下风地咽了下去。

    停顿片刻调整了一下措辞，才接着说：

    “人是讨厌了一些，可是出手阔绰，若是便宜了青梅她们，小姐你以后的日子可是不好过啦！”

    苏玉晓把琴放到一边，站起身来。

    她若有所思地问：

    “英国公府是不是安排了一场筵席，就在这两日？”

    雪瑶“哦”了一声：“照着咱们楼里的习惯，大概是要出不少人过去，弹琴唱曲的，一夜下来倒是能收很多打赏。只是一场宴会也实在是累，老板娘既许了小姐休假，小姐便好生休养，不要掺和过去了。”

    雪瑶没想到苏玉晓却是摇头，嘴角带着一些雪瑶看不懂的神秘的笑。

    她说：“你去告诉mama，心意我领了，但这场宴会，我身为胭脂楼的头面，还是不能缺席的。”

    “啊？”雪瑶不解，“小姐，虽然咱们的东西被他们抢了，但是贫贱不能移，所以咱们别凑那个热闹了。”

    苏玉晓却神秘一笑。

    “你去告诉mama，这宴若是没有我，乐趣能少一大半。这场宴会，我一定要去。”