刁蛮的合作伙伴

    在那之后，大叔避不见面，我只能自己筹措贸易的相关事宜。

    请王后赞助麵粉和经费、由威廉斯引介愿意前往魔界的商队、向主教大人确认宣教许可、筛选出适合在异地宣教的祭司并说服安排仪式的长老放人、考量护卫人选、后勤准备、规划行程和拟定预算……还有很多很多，每一项都需要繁复的书信联络和人际经营。

    当初会需要大叔帮我就是因为我没有自己的幕僚和人脉。好在罗莎和莉薇塔都能处理简单的文书工作，任务本身也算单纯。死赶活赶，终于赶上和珀伊涅约定的交货日期。

    在森林前和珀伊涅会合，抵达魔界后我们跟着珀伊涅到各个村落分发麵粉、教导他们製作麵包。魔界居民的反应比想像中热烈。每个村都有孩子拉着珀伊涅的衣襬问我们下次什么时候来（大人倒是都很怕他）。后续的交易应该没问题。

    饿肚子的时候心里有慰藉啦、做坏事会多想两次啦，我硬着头皮扯了一些理由，向珀伊涅说明祈祷的好处，希望他同意我们宣教。不过他似乎不怎么在意，只要求我们不要耽误分发粮食的行程。

    「可琳。」

    回程的路上，走在前面的珀伊涅突然叫唤我。他平时惜字如金，开口必定有明确标的。我谨慎地应声。

    「是？」

    「你们人太多了。」

    我转头看向身旁的年轻祭司，还有商队的三位脚夫。他们全都一脸惊慌，怕珀伊涅一个心情不好，把他们剁了埋到树下。我看着珀伊涅的背影，勉强弯出笑容（那些说我有恐惧免疫怕什么的人给我出来，自己笑笑看！），说：「我们之前说好就是五个人啊。」

    「我没想到是五隻弱鸡。」

    「嗯？」

    「如果你们五个能打，加上我们两个，遇到欧律诺墨还有机会全身而退。要我们两个保护你们，天方夜谭。」

    「我知道了。」原来他是在担忧我们的安全。我松一口气，笑着说：「下次我会请现役的士兵背东西过来。」

    「不。你该做的不是改变队伍组成，是改变需要这个队伍的处境。」

    「什么意思？」

    「我希望下次就能开始修筑正规的栈道。」

    我「咦？」一声，对珀伊涅的提议表示惊讶。修筑军队可以驻扎、随时护卫商队的通道，需要魔界和人间界两边的大部队在工程期间同时进驻，护卫工程单位。没有诱因，我去哪里找领主、公爵派兵？再说，现在没人知道魔界的情况，谁愿意开一条大道引狼入室？

    我说：「可是我们还需要一点时间。」

    「那是你们的问题。不管人力还是粮食，你当初承诺多少就是多少。」

    「不是物资的问题，建立信任需要时间。」

    「好。你不信任我，那就算了。」

    想到事情会告吹，心脏漏了半拍，我叫住珀伊涅。

    「等等！我信任你。但是，我需要一年，不对，半年、只要半年，我就让运物资过来的人多到两辆马车宽的栈道都不够用。」

    「嗯。」珀伊涅点点头，他说：「你说的算。」

    本来以为珀伊涅对人间界很戒备。人间界可以先派小队伍接触个两、三年，等到两边民眾熟悉了，慢慢开啟交流。然后再三、五年，魔界的物资在人间界的需求上升（我相信他们主城的绿洲一定有人间界看不到的特產），商人有利可图之后，就会提出建立安全通道的呼声。

    如果想马上开放，我得在这半年内创造出需求。

    该怎么办呢？

    「热水啊，做一个可以流出热水的祈祷符文，这样我就不用每天烧水了。」

    「不要把自己的慾望说出来。下一个。」

    回到塞洛迪斯，我借用佣人的休息室开「勇者同盟会」徵集意见，题目是：「大家都想要的奇蹟道具」，希望能刮起流行的旋风，带动大家对魔兽牙齿的需求。罗莎抢先发言被我驳回，我指向莉薇塔要她说话。

    「嗯，如果是小夜灯呢？」莉薇塔左手右手食指相点，支支吾吾地说：「房间黑黑的很可怕，如果蜡烛突然熄灭会睡不着，可是又不敢下床点蜡烛，很困扰……」

    「还不错，很可爱，下一个。」

    「我想要会散发光芒的圣像。」柯尔十指交扣，闭着眼睛，嘴角上扬。「祈祷的时候，无上的埃吉婭散发着光芒。」

    「太噁心了，下一个。」

    「我为什么要来这种地方？」王子一脸不悦地嘟嘴。

    「没人找你来，下一个。」

    威廉斯发表意见之前先拱手行礼，弯着他改不过来的諂媚笑容，说：「如果是小的，会做一个能净化水质的器皿，进贡给王后。这样我们这些下人就不用每天清晨採集露水了。而且一旦王后有了，各家女公爵、公爵夫人、千金都会想要。勇者大人达成目的，王后引领流行，我们这些下人则每天多睡三小时，岂不美哉？」

    「不愧是王后养的猫！就是这个！」

    我的评断引来罗莎一阵抱怨。我说：「哎呦，不是啦。你们想喔，如果我们做出了净水的装置，让王后赐给各个村落。大家不会生病，就变成王后的德政。为了名声，统治各王国、各郡县的贵族就必须跟上。最后每个镇、每个村都有了，我们再做小的，让每户人家都有一个。这样需求一定很惊人！」

    而且一开始只需要帮王后置办净水装置，很符合我们现在的团队规模。等到需求大了，再开正式的工坊就行。对了对了，我还可以规定每个人取水之前都要祷告一下，奉献信仰之心，一石二鸟。

    嘿嘿，我这个高维度的女神脑袋真不是盖的。

    嗯……虽然我的剧本这样写，不过这个世界的贵族好像对于不用燃料就会发光的灯比较有兴趣。给王后看过所有的產品，她只愿意赞助奇蹟灯。

    一开始王后指示我们搭配薰香炉製作灯具，为原有的消遣增添情趣。她在茶会发表之后，新的灯具便逐渐在塞洛迪斯的贵族之间流行开来，然后其他国家的商人也开始打听，还订製便宜的样式，好卖给平民。

    事情听起来很顺利，可是大家都只把奇蹟灯当成稀有的小玩物。多数人的想法都是：「如果魔兽的牙齿不够，那就等呀。」对他们来说，开闢新的贸易道路并不是很重要。

    事情直到军队採用高亮度的照明法仗取代火把才开始有了转机。

    当我用秋收农忙作为理由和珀伊涅拖了两次时间、正在焦头烂额的时候，一位不认识的将军寄信过来，表示那天的发光长杖让他感到很惊艳，希望能以手上的军粮交换，作为夜晚站哨士兵的正式装备。

    那天是哪天？还有什么是发光长杖？

    儘管一头雾水，我们还是照着信中的叙述做了试作品送过去，来回两次沟通细节，把货交了。这才发现将领比一般贵族还好胜。一旦别人的军团有了，自己的军团马上也要。订单一下多得我们都不敢从工坊正门走出去，就怕遇到来催货的人（兇得跟讨债似的）。

    更不用说当人们发现奇蹟灯真的有实际的照明功能，整个国家都疯起来。不只刚刚提到的武官，文官、紈絝子弟和有钱的商人都想要夜晚和白天一样明亮。

    最后我几乎是被军队押到魔界的森林边境和珀伊涅谈修路工程的。

    嘛，事情顺利就好啦。