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    们下一步该怎么走。”

胡奎领命退出，钱瑰命碧梧打了水净面，又换下染了血的外衫，披了件松花黄的半旧云锦帔子，这才重新在胡床上落座。

静默了许久，钱瑰方才开口问老管家：“您方才说，两位哥儿随同族中其他的男丁都被发往广西，大约什么时候启程？”

老管家脸上的眼泪一直未干，他垂首应了句：“老奴闻说四月初启程，算算时日，如今大约行程过半了。可怜两位哥儿从小金尊玉贵，如何受得了这种磋磨，也不晓得族中旁人可能对他们略为看顾？”

钱瑰重重叹道：“求人不如求己，族中都是锦上添花之人，有几个能雪中送炭？他们如今恨老爷牵连还来不及，又如何肯替咱们看顾哥儿。”

虽是养尊处优的千金大小姐，钱瑰对人情世故极为通透，并不在族人身上报任何希望，而是一直在想办法自救。

她继续对老管家说道：“老爷贪墨军饷、参与谋逆这两桩大罪，都是证据确凿，既已认罪便无法翻盘。千禧教如今已是强弩之末，顾晨箫不会容他们苟活，指望着他们打下姑苏皇城更是痴人说梦。该接受的事实须得接受，凭咱们几个人，根本救不得老爷夫人，你们别报那些没用的心思。”

重门深锁，几人相对无言，却不得不承认钱瑰的话句句在理。老管家不停拿袖子擦着眼泪，深知钱瑰所言没有一句是虚，钱家已然彻底覆灭。

眼瞅着屋里唯有自己一个男子，老管家挺直了胸膛问道：“小姐有什么主意，您只管吩咐，咱们好生谋划谋划。”

瞧着青衣已然将踏雪带回，钱瑰心乱如麻，俯身将它抱起，平静说道：“你们现在都下去休息，容我仔细想一想，咱们明日再议。”

夜间躺在冷硬的大炕上，钱瑰思前想后，自然一夜无眠。至天将放亮时，她做出了最后的打算。

当日父亲将钱家的希望全部寄托在自己身上，如今自己无论如何也要将钱家的香火延续下去，方不辜负当日父亲交予的重担。

钱瑰打开箱笼，清点了自己所有的积蓄。连同今次碧梧带回的十根金条，勉强凑成了二百之数。

偌大的钱家富可敌国，如今树倒猢狲散，这二百根金条便是全部的积蓄。

若是搁在从前，这点东西都不够母亲送给自己的私房，她又如何会为着区区二百根金条殚精竭虑？

钱瑰咬咬牙，自己取了五根收起，另将银子分成三份，招老管家、碧梧、青衣与胡奎一同进来说话。

所有的家当摆在眼前，钱瑰先将其中两份推到老管家面前，向老管家深深一福，慌得老管家慌忙避让，连连说道：“小姐这是做什么？可要折煞老奴。”

钱瑰说道：“老管家，这个钱不是都给你。你与碧梧和青衣每人十根，算做往后的月例提前支付。如今咱们仅余了这么几个人，还是要将钱家延续下去。你们三个明日便启程去广西，拿着这些金条，务必赎出两位哥儿，余下的钱均分给他们，带着他们好生过日子。”

老管家点头允诺，将金条好生收起。碧梧与青衣却依依不舍，上前垂泪道：“姑娘，我们都走了，谁留在你身边服侍?”

钱瑰平静地说道：“你们两个随了我多年，都是我的心腹，事到如今难道不晓得孰轻孰重？我离了你们便不能活不成？外头还留着两个新买的小丫头，服侍我的饮食起居没有问题。”

碧梧与青衣两人含泪应允，随着老管家退在后头。

再将最后一份交给胡奎，钱瑰认真说道：“胡统领，这六十根金条算做我提前给你与弟兄们的酬劳。你如今不必保护我，而是要护好老管家与碧梧和青衣，帮助他们一起赎回两位哥儿，将两位哥儿当做你新的主子。”

钱唯真虽视财如命，对手下人却极为优渥。胡奎随了钱唯真多年，自然忠心耿耿。他瞅了瞅钱瑰推过来的金条，只从中抽取了几根，其余的又放回原处：“钱家正是危难之机，属下怎敢在此时釜底抽薪？弟兄们的酬劳原不用那么多，姑娘既然有这个话，胡奎自然遵从。”

钱瑰淡淡一笑，仍旧将其余的金条推到他手边，诚心说道：“胡统领，他们皆是老弱妇孺，以后仰仗你的地方还多。你肯将这些全部收起，我反而安心。”

胡奎脸色惨然，他往地下一跪，举起右手发誓道：“我胡奎谨遵姑娘吩咐，余生尽力辅佐两位小主子成人，若违此誓，甘受天打雷劈。”

钱瑰含泪而拜，扶他起身，哽咽着说道：“胡统领何必发下如此重誓，我若不信你，又怎敢倾心托付，快快请起，咱们后头还有话。”

胡奎亦抹了一把眼泪，将金条好生收起，等着钱瑰再往下说。

青衣泪水涟涟，不舍地问道：“那姑娘何时去广西与咱们汇合？”

钱瑰沉吟道：“也不一定，我手上还留了笔小钱，依旧想照着咱们从前的计划东渡扶桑。如今我一个人到好走，若是我在那边安顿好，自然会与你们联络。到时候你们带着两位哥儿去扶桑，咱们便可一劳永逸了。”

老管家与碧梧、青衣频频点头，遵从她的吩咐。瞧着钱瑰如此处置，胡奎已然瞧明白，她这是要弃卒保帅，拼着牺牲自己，也要救下钱府两位后人。

不消说自己与众兄弟一路相护，她都不能东渡扶桑，更那堪如今仅余她一人与千禧教周旋。她若有东渡扶桑的法子，早便摆脱了千禧教的人苦苦纠缠。

胡奎心里难过，却装着瞧不出来，只将胸脯一拍，大声应道：“姑娘放心，我胡奎一诺千金，答应姑娘的事必定办到。他们这些人的安危，都在我与弟兄们身上。”

第六百九十八章后事

望望仅余的几位忠心奴仆，钱瑰轻轻点头，颇有些依依不舍。

她理着鬓边的丝发，露出浅浅的微笑：“千里搭凉棚，终不有散的宴席。今日晚间我给你们践行，如今你们各自下去收拾行李，明日一早便动身。”

众人领命而去，胡奎亦随着众人退出，瞅着无人注意又悄悄折回。他往钱瑰面前一跪，满面羞愧说道：“姑娘，都是属下等人无能，才将事情弄成今天这幅局面。我们这一走，姑娘还有什么要交待的？”

钱瑰冰雪聪明，晓得胡奎暗自折返，已然是窥破自己的心思，这是要请自己留几句话。她只微微点了点头，请胡奎起来说话。

“胡统领，你们虽说与我钱家签的死契，但是随着钱家的风流云散，我亦无力约束你们。胡统领今日有这一问，钱瑰心怀甚慰。”

胡奎是个满脸络腮胡须