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    是个个都勤谨起来，以至于原本应该忙碌不堪的年节，倒是让桃华格外省心了。

与安郡王府的省心比起来，宫里就不那么省心了。镇魇的事儿查到最后，果然指向了春华殿。看守御花园的宫人和内侍们都说，那阵子赵充仪去御花园最多，且那会儿天气并不暖和，也没有多少花开，赵充仪又为何要频繁出入御花园呢？

这还真不好解释。其实赵充仪出入御花园，是为了赵家买通了一个宫人，有什么消息就会在御花园里悄悄传递给赵充仪，免得总往春华殿去就太招眼。

赵充仪打的幌子是自己身子不好，桃华建议她多多散步。而春华殿虽好，院子里花木种得太多，散步的地方就嫌太小，所以才总往御花园去。这个理由在无事的时候能站得住脚，现在出了事就有些不大牢固，而她当然不能承认自己是在御花园里与人暗通消息，于是也只能抱着这个理由不放手了。

偏偏就这个时候，春华殿里有个宫人跳井自尽了。人捞上来之后，又发现是先勒晕了再扔进井里的，这下子赵充仪就更说不清了。皇后只说这是赵充仪要杀人灭口，才一验了尸，就将赵充仪拖倒在凤仪宫的院子里，打了二十宫杖。

宫妃挨宫杖，这可不是小事。首先宫妃都是有品级的，其次她们各有出身，家里都有人在朝为官，可不比普通宫女，打死也就打死了，平民百姓家里也没个敢鸣不平的。这打了宫妃，可就有人要出来说话了。

本朝开国数代，打宫妃的事少之又少，哪怕确实有犯上甚至是谋逆之类的死罪，也都是按例或降位份或打入冷宫，更甚者赐三尺白绫或一杯毒酒，还没有打得皮开rou绽的先例。所以赵充仪挨这二十宫杖，简直震惊了整个皇宫。

太后这些日子又不大自在。从前她还有五分是装病，然而天气冷下来之后，便更频繁地觉得头痛晕眩，纵然太医不嘱咐静养，她也得静养了。然而她想静养，皇后却不让她安生，猛然听宫人跑进来报信说皇后打了赵充仪，还是动了宫杖，太后几乎没跳起来，只觉得两边太阳xue里跟有两头猛兽在冲撞似的，似乎下一刻就会有什么从那里冲出来。

“去，去凤仪宫！”太后扶着青玉的手，连站了两次才站起来。

青玉急忙叫宫人取了院使制的丸药来，连给太后舌下压了两颗，才见太后额际那暴跳而起的青筋稍稍消了下去，这才敢着人传了暖轿过来，奉着太后匆匆往凤仪宫去。

幸而寿仙宫离凤仪宫也不算远，不过太后去的时候，二十宫杖也打完了。赵充仪伏在院中的春凳上，已经晕了过去。

施宫杖的是宫中内侍，男子力道本来就比女子大，纵然内侍已经不能算个正经男人，也不是宫人的力气能比的。幸好他们也都知道杖责宫妃其事非小，何况赵充仪如今正得宠，若是皇帝追究起来，皇后大概没事，他们可就是现成的替罪羊，因此打下去的时候手上也都收着力气。

打板子也是有功夫的，这些内侍们都受过训练，若是阴起来，外头不见多少伤痕，内里却是五脏都会打烂。现在他们反其道而行之，赵充仪看起来衣上渗血人也晕死，其实只是皮rou伤，并不会伤到筋骨。

太后在宫里日久，也是知道这些门道的，看了这样子心里略松些，但随即就又恼怒起来，扶着青玉的手便大步进了凤仪宫。

此刻凤仪宫里一众妃嫔全都跪在地上替赵充仪求情，皇后高踞上首，一张黄脸胀得通红，额角上也是青筋直跳，瞧着竟跟太后刚才差不多了。虽见了太后进来，也站起身来，脸上却仍是一派怒意。

太后看她这样子与平常又有些不同，到了嘴边的斥责又咽了回去，先向下头的妃嫔们一摆手：“都回自己宫里去，不许乱串乱说！”又叫青玉安排人立刻将赵充仪送回春华殿，紧着传院使来看伤，这才向皇后道，“你这是做什么！”

皇后犹自怒气冲冲：“赵氏这贱人，竟然敢顶撞于我！”她打着主意是要借此次的镇魇之事将赵充仪降成婕妤的，谁知赵充仪夷然不惧，不但为自己辩解，言语之中还带出上次自己有孕之事，暗示她是为皇上孕过龙种的，不能随意责罚。

人怕打脸树怕扒皮，皇后最忌讳的就是生育之事，赵充仪说她有过孕所以有功，岂不就是说皇后这个从未有孕的无功有过了？皇后一怒之下，也顾不得先头想好的那些说辞，直接就叫人拉下去打了。

“她顶撞你，正好降她的位份，为何要动宫杖！”原本说好的剧本也不是这样啊，怎么演到一半又换了？

皇后怔了一下，这才想起自己原先的目的是为了降赵充仪的位份，怎的这火气一上来，竟然就都忘记了呢？然而事情已经做下，皇后又不愿承认自己一时失去了理智，只得硬着嘴道：“这贱婢如此犯上，先打了再降位份便是！”

太后气得半死：“一错不两罚，你人都打了，还降什么位份！”这若有错，或认打，或认罚，没有既打且罚的，如今打都打了，还怎么罚？何况杖责宫妃其事非小，赵充仪于镇魇之事只是有些嫌疑，尚未坐实，现在就打，有理也变成没理了。

皇后梗着个脖子不吭声，太后说得急了，她才冷笑了一声：“镇魇本宫，她难逃嫌疑，打就打了，又能怎样！”

这下太后也无话可说了。一边是已经打过了，总不能把那二十宫杖收回来，另一边是死不承认自己有错，你也的确不能把她怎样。如此一来，说啊骂啊还有什么用呢？倒不如闭了嘴，还省得自己生气。

太后心里愤愤地想着，却终究不能放手不管：“此事，可去报了皇帝了？”

皇后的心腹宫人低声道：“已经有人去报了……”这样大事，怎么可能不报皇帝呢，就是凤仪宫不去报，赵充仪的人也要去报的。

“既是镇魇，总要有人勾结了——”太后缓缓地道。镇魇这种事，不是要被镇魇者的生辰八字，就是得弄到贴身的物件儿或头发指甲之类的东西。生辰八字，皇后是不敢透露出去的，这次虽然是假的，难保没有人得知了她的八字，当真做些什么，于是就弄了一缕头发去。然而这头发，赵充仪是拿不到的，必得凤仪宫有个内应才成。

心腹宫人有些艰难地点了点头。皇后早已经定好了，就是凤仪宫一个刚进来不久的小宫人，因家里母亲是个梳头娘姨，她也学了点手艺，有时皇后腻烦了梳头宫女，也会叫她来梳个外头的发式，不过到底次数不多。

因有这个手艺，偶尔还能近前伺候，这宫里也有人觉得这小宫人要飞黄腾达，没少嫉妒她。原本那日皇后发病，这小宫人是没资格进内殿伺候的，也就不在被清除之列，谁知就因为有手艺，反而难逃一死了。

太后又看了