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    ，绝不能因为小小的一个缺就断送了。如此一来，人人都会觉得他表里不一，再想塑造能让世人所信服的形象，那就难了。

刘太太在这上头是丝毫也不能出什么有用主意的，只能眼巴巴看着儿子：“这可如何是好呢？当初，当初你也该去于阁老家中拜一拜才是……”

刘之敬不悦地皱起了眉：“娘你不懂。于阁老现在看着煊赫一时，其实他已经老了，下头又没有特别出色的儿孙——于家得意不了多久了。”

“这怎么说？”刘太太很是不明白。当初儿子应春闱的时候，正赶上于阁老的一个得意门生做主考，那些取中的进士们，有不少除了去拜座师之外，还去拜过于阁老，唯有刘之敬只拜了座师，且未送厚礼，只送了手抄经文九卷并一幅观音像，说是送给座师信观音的老母亲。

总之这份礼，座师的母亲倒是颇为喜欢，因观音像画得栩栩如生，据说到如今还供在小佛堂里呢。但未拜于阁老，却令得刘之敬被人有意无意地排挤。当初皇帝看他殿试文章写得颇通民生，是打算外放他一个县令的，却被人暗地里cao作，将他挤了下来。若不是他考中了庶吉士，现在怕更是候缺无望呢。

“于家太得意了。”刘之敬一杯茶灌下去，心也定了，头脑也清醒了，“其实于家本来也没有什么根基，虽说是世代官宦，但于阁老的祖、父两代，都不过只出了四五品的官儿。”

这些，刘太太倒还知道一点：“都说于阁老是有那什么龙的功劳……”

“从龙之功。”刘之敬轻轻一哂，“当初先帝在众多皇子中并不出色，不过是前头几位皇子太能耐了，夺嫡闹得天翻地覆，最后竟致起兵谋反——母亲可要知道，夺嫡若是不成，还有个退步，横竖都是皇家血脉，做个闲散亲王也能度日，可这一旦动了刀兵，便没了回头路——几位能耐的皇子都或死或囚，最后倒是先帝登了基。”

“若说于阁老本人，倒的确也是个有本事的。趁着众人都争东宫那位子，他倒稳扎稳打，一面帮着先帝办差事，一面自己也露了脸。英宗皇帝被几个儿子闹得头痛，越发看那扎实的好。先帝尚未出头呢，于阁老已经入了英宗皇帝的眼。如此到了先帝登基，几个皇子的势力都被清除，于阁老便大肆提拔了自己人，几乎占了半个朝堂，才有了后头的显赫。”

“这个娘都知道。”刘太太街头巷尾的，也听过许多消息，“既如此，现下这朝堂上人都说还是于党的天下，你又怎说他家要不成了呢？”

刘之敬冷笑了一下：“因为所谓的于党，于姓人少，倒是姻亲门生为多。这些人，好的时候自然抱做一团，可若有了利害，却也可以各自为战的。”

他看刘太太一脸不解的样子，便道：“譬如皇后至今无子，可如今后宫里有位赵充仪，乃是于家姻亲之女，若将来这位赵充仪生下儿子，母亲觉得，赵家是会帮着于家呢，还是会捧自己的外孙继位？”

☆、第113章蹊跷

刘之敬这一句话，刘太太就明白了。不过她倒不怎么关心于家，她更关心她儿子：“所以你不去拜见于阁老？”

刘之敬扬了扬头：“于家不缺我一个，只有跟着皇上才能出头。”党附于阁老的人太多了，他不过是个无根无基的寒门学子，有什么是能让于阁老看得上眼的呢？倒是皇帝这里，还有出头的机会。

刘太太一脸愁容：“可眼下……”

一提到眼下，刘之敬也沉默了。

他是个有野心也有计划的人。早在他才中了举人的时候，就已经将日后的路思索过了许多遍，最终选定了做一个寒门孤臣，效忠皇帝的路。就目前来看，他这个寒门学子的形象维持得很好，但不幸翰林院里人太多，他至今还没有能进得皇帝的眼。

所谓人算难如天算即是如此。倘若一切都如刘之敬所计划的，他能在做庶吉士期间得皇帝青眼，那今时今日也不必发愁谋缺了。然而世事不如人意者常八-九，三年时光一晃而过，他有些等不起了。

“我去书院走走……”刘之敬终于还是抬起了头，仿佛下定了决心。

“啊？”刘太太怔了一下才明白儿子的意思，“可是那蒋家女她——我听说蒋二老爷也有个女儿，且蒋二老爷已经是官了，二太太娘家又是大茶商……”何不选了这一个呢？

刘之敬却摇了摇头。一则蒋铸已然身居官位，就未必看得上他这个穷翰林。二则听说蒋大老爷和蒋二老爷一嫡一庶，并不怎么和睦，若是他求娶蒋铸之女，则蒋钧那里怕就要生分了。三则娶一个嫁妆丰厚的官家女，不符合他将来要在皇帝面前经营的清贫自守，不慕权势的孤臣形象，这个，才是最要紧的。

都说女子在家从父，出嫁从夫，父死从子。刘太太虽然没有念过什么书，可是对这“三从”却是遵守到了极点。既然现在儿子还是想娶蒋家那个去给男人看过病的丫头，刘太太便也就不再说话，只是目送儿子出门之后，有些犯起愁来——真要娶那么个媳妇来家，能安分吗？

被怀疑会不安分的桃华此刻正坐在进宫的马车上，而马车在穿过一条街道的时候，险些撞上一个人。

“不长眼睛的吗！”坐在车辕上的内监尖声斥责，啪地挥了一下鞭子，“还不快滚开！”若不是急着要把车上的人带进宫去，他现在就抽这个不长眼的女子几下——突然从一条巷子里转出来，仿佛根本没看见马车似的就撞了上来，险些把马都惊了！若车上人出什么事，他如何回宫交差？

跌倒在车前的人似乎也没受什么伤，一言不发地从地上爬起来，踉跄着走到一边，倚住了一棵树。

桃华早在马车猛然停下的时候就掀起了车帘，便见一个戴着顶旧毡帽的女子从车边过去。毡帽已经歪了，裙角也被撕破了一块，但那女子却仿佛全没发觉，眼睛发直地扶住了那棵树，失魂落魄的侧脸好像有点眼熟。

从女子走路的姿势上就能看出来，她只是跌了一跤，并没有受什么伤。这主要是因为宫里的马性情都极其温驯，赶车的内监技术也不错，女子不过是在车辕上挂了一下，并没有被马踩踏。

桃华放下窗帘，却还忍不住要想——在哪里见过这个女子？说起来自到了京城，她去的地方也不多，这女子虽然穿得都是旧衣，但脸颊白皙，走起路来是急趋无声的小碎步，倒像个大户人家的丫头。

“银朱！”桃华脱口而出，急急又撩起窗帘，但树下的人已经不见了。

“蒋姑娘有什么事？”随在车旁的小内侍被她突然的动作吓了一跳，连忙问道。

“哦——没什么……”桃华向后看了看，确定人已经找不到，只得放下了窗帘。

崔秀婉的丧