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一位是徐三老爷继室，两家利益早已经纠缠不清，就算曹家有错，徐二老爷也会粉饰太平，安义侯府不一样，侯府的地位，只会遭人觊觎，他们无需害人，所以可信。你们目的相同，帮徐大小姐就等于在帮你自己。这些话我本来不用说，只不过另有人还要来寻你，你事先有了决定，才能跟他周旋，不至于被他利用。”孙冲立即道：“谁？”李煦道：“新任的凤翔知府已经到了，跟着知府一起回到凤翔的还有徐大老爷的长子。作为一个庶吉士，若是在知府面前有所建树，入仕也会更加顺利。这桩案子对他来说是个机会，所以他会揪着你不放，更会为徐家脱罪，这样的人只会影响你查案。”李煦话音刚落，孙冲就听到有人说话，他抬起头来看到被人簇拥着走过来的青年。“孙兄原来你在这里，”徐青书声音洪亮中气十足，“小弟刚回到凤翔，就听及此事，多亏有孙兄才能稳住局面，曹家也是方寸大乱，否则该遣人出来，招呼兄弟们喝杯茶。”还没有入仕，就和公门中人称兄道弟。徐青书从凤翔走的时候身上还有些书生气，转眼之间如此圆滑，想来在京中收获颇丰。李煦说他这段日子难以脱身，就是料定他会被徐青书缠上。孙冲转头就要再去找李煦，却只看到了李煦的一抹背影。“走吧！”孙冲道。表面上的案情无需隐瞒，说说也无妨。……曹家的小书房内，所有人都面色铁青。曹二老爷越说越觉得可怕：“要不然我们先离开凤翔？可又能躲到哪里去呢？他一定会追过来，婉姐儿什么都不知道尚且被如此杀害，换了我们会怎么样？”说到这里他不禁用手捂住了胸口，仿佛心脏随时都会被人拉扯出来。曹二老爷嘴唇哆嗦：“我早就说，不该那样对他，他……是救过我们的啊，我们怎么能下这样的狠手，如今报应果然来了。”“住口，”曹大老爷呵斥，“再胡说，我就让人堵了你的嘴，将你关在屋子里。”曹二老爷浑身打了个冷颤，惊诧地看向哥哥：“杀婉姐儿的是他，你竟然要关我。”曹三老爷终于也坐不住：“那人已经死了，是你我亲眼所见，一个死人如何能杀人？我看你是被吓破了胆。”“对啊，他已经死了，”曹二老爷手心里满是冰凉的汗水，他目光变化，慢慢变得幽深，“那就是鬼……鬼魂索命，我们……我们该请个道士回来做法……”他的话还没说完，只觉得脸上一热，一杯水尽数泼在了他脸上，他转过头，看到了目光凌厉的曹老太太。曹老太太冷冷道：“不如你也做了鬼，这样就再也不用怕。”曹二老爷低下头不敢再说话。曹老太太缓缓地将屋子里的人看了一遍：“我早就说过，那件事已经了结，从此之后谁也不要再提起，谁想断送曹家，我先结果了他，既然当年你们几个一起做了决定，就给我一条路走到黑。”说到这里曹老太太微微一顿，慢慢捻动着手里的佛珠，一双眼睛垂下来：“就算是有因果报应，鬼魂索命，也让他先来找我，我挡在你们前面，你们父亲用性命换来的这一切，不能就断送在他手中，要怪只能怪天意如此，为了更多人的安危，他不得不死，一条命换曹家几十条人命，值得。”多年前的那天，他们也是聚在这里，做了最后的决定，那胆战心惊的夜晚随着时间流逝，已经从记忆中淡去，可谁也没想到有一天会被重新提起。屋子里又陷入死一般的寂静，每个人都低着头不知在想些什么，他们兄弟几人合力杀死了一个人，如今那人的死状出现在曹如婉身上。曹三老爷先开口：“母亲，也不怪二哥惊慌，任谁看到之后都会想起来，未免也太……太……”“你还记得清楚吗？”曹大老爷的声音如同寒冰，“这么多年，有些事早就说不明白了，那废弃的巷子本就是个僻静之所，一切或许只是巧合，又或许有人故意如此安排，就是要让我们惊慌。”刚刚经历了丧女之痛，突然又被推入这恐慌的深渊，曹大太太也终于明白为何老爷方才是这般的反应。曹大太太抬头：“是谁故意安排……为何来杀我们婉姐儿？”曹二老爷眼睛一亮：“大哥，你是不是知道些什么？”曹大老爷道：“事发突然，许多事还弄不清楚，但我们收到的那封书信……既然并非出自徐青安的手，那就是有人利用婉姐儿去陷害徐青安，所以安义侯府上下如临大敌，徐清欢非要亲力亲为查个明白。”曹大太太忽然意识到什么：“难不成你说的是……”曹大老爷点点头：“谁又能威胁到安义侯府？”曹大老爷话音刚落，就听门外下人扬声道：“姑奶奶回来了。”徐二太太曹氏的哭声远远地传来。曹大太太眼睛中突然有了些许愤恨：“刚说到她，她就来了。”“别冲动，”曹大老爷吩咐所有人，“免得打草惊蛇。”阳光慢慢地从窗户中退去，曹家人方才的情绪也渐渐隐没在黑暗中，仿佛方才什么也没发生过。门被打开，徐二太太走进来，听到的是哀恸的哭声。……徐家一个不起眼的小院子里。徐三老爷让人搀扶着进了庵堂，腿上的残疾让他只能在四周活动，曹家的事落在他耳朵里时，已经差不多是人尽皆知了。虽然身体时常欠恙，倒养就了他安静的性子，不去计较其他的事，只想要关起门来过自己的日子。尤其是那个一心一意照顾他的妻子，他只希望她平安。他目光温和地看向跪在神龛前的妻子：“婉姐儿出了事，你不准备回去看看？”徐三太太念完经文才睁开眼睛，目光中满是讥讽：“看什么？这都是他们应得的报应，这么多年过去了，菩萨终于开了眼。”她毕恭毕敬地叩了三个头，清晰地撞击声响回荡在庵堂之中。徐三老爷还想说些什么，只听外面人道：“三老爷、太太，安义侯夫人和小姐来了。”第十一章夫妻徐三太太是曹老太太的二女儿，曹老太太接连生了四个儿子之后，才得了两个女儿，大女儿内秀不善言辞，早早就跟先生学礼仪，做事呆板不讨人喜欢。二女儿却不同，生就了爽朗的性格，极会哄人高兴，被曹老太太捧在手心里宠爱，她喜欢女红又爱写字，曹老太太将最好的先生请来教她，以至于让她小小年纪在书法之事上就颇有名声。正因为太过珍爱，曹老太太对二女婿的人选极为挑剔