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魔法王座 第134节

    巧合的是,同日清晨,西城伊斯法和南城梅迪以灰水河为据点,长达半年的攻防战也进入尾声。南城战败,死伤士兵四万两千余,参战士兵八万五千,伤亡率将近一半。西城参战士兵十万一千,死伤八千两百余人,伤亡率9%,堪称大胜。战后,以临时加入战局的五万中城军为见证,双方达成协议:梅迪城将凡尔加平原悉数割让给胜利者西城伊斯法。

    第一百五十章 决定

    希莉丝躺在客房的床上瞪着天花板,双眉紧蹙,咬着大拇指沉吟不决,突然,响起敲门声,她一骨碌爬起来,应道:“进来。”

    杨阳推门走进,黑眸盛满深深的忧虑和对眼前之人的关心。

    她看了看冰冷的火炉,摇头道:“希莉丝,你这样会感冒的。”说着,走到炉边念了句咒语,橘色的火苗立刻跳起。她添了两根柴进去,转过身。

    “谢谢。”希莉丝理理睡乱的红发,感激一笑,笑容里有着淡淡的阴影,但是恢复了平日的开朗,“抱歉,让你们为我担心了。”

    杨阳犹豫片刻,道:“我们当然担心你,不过……”当时看完南城战败的噩耗,红发少女面色铁青地站起来,丢下一句“我想一个人静一静”,就抓起报纸直冲二楼,消失在客房。

    “不过什么?”

    “我们更担心你会离开我们。”

    “……”

    看到同伴陡然抿紧双唇,杨阳心一沉,失望地垂下眼,习惯性地抠抠左颊:“不过,你的家乡发生这样的事,这也是没办法的。不介意的话,我们想送你……”

    “我不会回去。”

    杨阳惊喜抬首,却见希莉丝屈起膝盖,双手紧紧环住双腿,贝齿将下唇咬出深深的牙印:“我回去也没有用,搞不好还会被当成第二个救世主……”

    “希莉丝?”

    女佣兵看着她,微微一笑:“阳,我是梅莲可城主的独生女。”

    “!!”杨阳大吃一惊。她早就察觉眼前的人身份不简单,但万万没想到又是如此惊人。为什么她和大人物这么有缘?

    定了定神,她思索片刻,露出凝重的神情:“既然如此,你更应该回去了!”

    希莉丝眨眨眼,诧异她这么快就调适过来,随即笑了笑,只是怎么看也是很勉强的笑容。

    “阳,你还记得,我是为什么理由离家出走的吗?”

    “你说你是为了逃婚……”杨阳瞪大眼,“难道!”

    “没错,现在回去,我一定会被马上套上婚纱,押进礼堂,和伯都那个蠢货结婚。”

    “可是,梅迪城刚经历一场败…大战,应该没有办喜事的心情吧。”

    希莉丝冷笑道:“你错了,正是因为吃了败仗,才必须尽快缔结婚约,拉拢盟友北城共同对抗西城。你也看到了,我城把整座凡尔加平原都割让给了西城,也就是说,我们已经没有维持平原战的兵力了,只能依靠山地勉强抵挡侵略者。眼下,除了能从空中进攻的龙骑士,没有别的扳回局面的希望——至少我老妈是这么想的。”

    杨阳一呆:“不、不是这样吗?”

    “当然不是。”希莉丝犀利一笑,天空色的双眸跃动着智慧的光弧,“有诺因——我师兄在,西城要我们垮,还早得很呢。”

    杨阳吸了口气:“诺因殿下,真的是这么可靠的人吗?”

    “嗯哼,虽然平常是让人头痛的人物,但这种时候,却没有人比他更可靠。”希莉丝坚定地道,脸上洋溢着由衷的信赖。杨阳回忆自己认识的史列兰的性格为人,觉得难以置信。

    “而且,我认为贝姆特·瓦托鲁帝也不会选在这个时机一口气打垮我们。”希莉丝右手握拳抵住双唇,“他赢了这场仗,但西城也不会毫无损失。而且他一样清楚诺因的能耐,如果要挑了我们,西境军一定会反攻他的老巢。目前我想到的有两个法子,他可以挑拨我们和中城反目;二是拉拢国王,利用他牵制诺因。”

    杨阳惊佩地看着她,头一次发现这个同伴在优秀的剑术和丰富的阅历之外,还有敏锐的战术头脑。

    “再加上,他好不容易得到凡尔加平原这么肥沃的土地,肯定不想被人夺走,同时也想做最大程度的利用。那么当务之急,就是尽快把它变为西城的占领地,所以最早他也会等到秋收后再决定要不要攻打我们。”

    希莉丝叹了口气,“我说了这么多,不是在为自己的行为找借口,也不是逃避公主的责任,只是我觉得现在还不是我非回去不可的时候。再说,我回去也起不了什么作用……”

    “怎么会不起作用呢?你是下一任南城城主,你母亲和你的城民都需要你的支持啊。”

    “下一任城主不是我,是蕾雪祭司长。”

    “咦!?”

    红发少女脸上浮起自嘲:“如果我是继承人,三年前就不会像只烫手山芋一样给丢到北城去了。”

    杨阳恍然大悟,想起神官曾在常识课上介绍过南城与众不同的选帝方式。它不是世袭制,而是由十二名高阶祭司挑选出一位神术、德行、才智最高的祭司继任城主。这么说,希莉丝是没通过这个考试。

    这就麻烦了,希莉丝不是城主,却是上届城主的女儿,在南城名不正言不顺,等于下任城主的眼中钉。杨阳看过历史书,历代落选者的下场不是前往流放地隐居,培养女性后裔卷土重来,就是嫁给其他三城的显要——还真的只有联姻的价值。

    但是她不想友人落得这样屈辱的下场,也为她感到不甘心。

    “希莉丝,蕾雪祭司长的能力比你高吗?”

    “嗯,她是很出色的祭司。”希莉丝坦承,“但是她的政军成绩都比我差。”

    杨阳不解:“既然如此,怎么还选她呢?这是攸关南城未来的考试,不应该按照选圣职者的标准来选,而应该着重考效你们的王者资质才对!”还把神术作为考核指标,那么希莉丝毫无获胜的希望。

    因为祭司长蕾雪,是风神蕾亚的神眷之女。

    希莉丝心中大悦,开怀地看了同伴一眼,道:“不错,我也这么认为,可是高阶祭司们食古不化,有什么办法呢?不过,虽然我落选了,我也没有沮丧到一蹶不振。我想当不了城主,不代表我就没价值了,我可以辅佐蕾雪,成为她手下的将领,发挥我的才干,可是老妈那混帐……”

    “希莉丝!”

    看到同伴两颊滚落的晶莹泪滴,杨阳大吃一惊,不假思索地奔上前,将她搂进怀里。

    南城公主抓着她的衣襟哽咽:“阳,你能明白吗,我当时的心情?被当成次理品,当成垃圾丢弃的心情!她居然就那么对我说‘当不了城主,你就这点用处了。嫁去埃特拉吧,担起你公主的责任’——原来我就那么点用处!我希莉丝·冯·休拜卡只有成为一场政治婚姻道具的价值!!”

    “希莉丝……”杨阳心疼地拍抚孩子般啜泣的同伴,第一次发现,原来这个开朗坚强的女孩心里,也背负着这么沉重的过往。

    “没关系,希莉丝,你已经自由了,没人再会逼你做你不愿意做的事情。”杨阳温言宽慰,“和我们在一起吧,别回南城了。”回去也是受气!

    “……不。”希莉丝擦拭眼睛,轻轻推开她,抬头对上一双困惑的黑眸,笑容苦涩,“我会回去,只是不是现在。如果我永远不回去,就真的变成逃避责任了。”

    “可是,就算你回去,也是重蹈三年前的覆辙,被当成政治婚姻的道具!”杨阳有些激动,“你母亲虽然说话不好听,但她说的也没错。一国不可有二主,城主之位既然给了蕾雪,南城就再没有你的容身之所。你剩下的选择,只有嫁人,或者被放逐,但我不想你变成那样!你应该到更广阔的天地,寻求真正的自我价值!南城不要你,我们可要你!”

    希莉丝心下惊讶又感动,笑嘻嘻地瞅着她,睫毛还挂着泪珠,神情却已褪去了悲伤。

    “我明白的,阳,我已经不是十五岁的孩子。但明白归明白,当时的伤痛却没有消失。这三年里,我一直在想,是像你说的那样,彻底忘记过去重新生活、重新定位;还是回去向我老妈道歉,按照她的安排过完这一生。”

    杨阳紧张地咽了口唾沫:“那你……”

    希莉丝垂下眼,轻快一笑:“结果我发现,我两样都做不到!选第一条,我对不起我的子民;选第二条,我又对不起我自己,所以我想了个折衷的法子——舍弃‘休拜卡’这个姓氏,以‘希莉丝·佛罗伦兹’的身份加入军队,建立自己的基业!”

    黑发少女隐隐觉得这么做哪里不对,一时想不到,先选择鼓励友人: “你真了不起,希莉丝。”

    红发少女笑了笑:“我只是不想输给命运罢了。”杨阳也回以笑容:“嗯,那你打算何时回去?”

    “明年吧,我还要陪你们完成旅行不是吗?”

    “太好了!不,我是说,不要紧吗?南城现在——”

    “呵呵,没问题的啦。我老妈虽然缺点多多,但还不至于那么不济。贝姆特想彻底打败她,可没那么容易。”希莉丝的表情沉寂下来,“而且,我还有一件必须完成的事。”杨阳好奇地问道:“是什么?”

    “就是找回我城的救世主。”

    “!!”杨阳脸色大变。

    没有注意到她的异状,希莉丝沉吟道:“我老妈的为人非常自负,她笃信至高神和我城的守护神风神蕾亚,但是打仗不依靠神谕。历来诸神除了选择神眷者,很少降下神旨,报上却说我城的救世主在开战前颁布了‘神谕’,说我们必胜,所以打输了以后,她被认为是伪神使,战败的元凶,这件事太奇怪了,很可能她是当了我老妈的口舌,成了替罪羊,被硬推上法场的。”

    杨阳双拳握得死紧,用尽全力才没表现出怒色,刚才她还能理解梅莲可对女儿的安排,此时恶感大起,南城城主把自己失言的罪名推给同班好友,还企图烧死她抹杀真相,真是毫无为王的担当!

    “如果事情真如我推想,那女孩就太冤枉了,而且她的失踪背后恐怕还有隐情,我要找到她,确认是不是有黑手在背后cao纵。”希莉丝长长叹息,“老妈的立场我明白,只是这种做法……”

    “你说‘找到’,难道轩…那个穿越者还活着吗?”杨阳终于忍不住发问。希莉丝诧异地看着她:“报上说她失踪,不是死亡,那当然还活着。我猜想,她如果不是用自己的力量逃走的,就是被人救下,藏起来了。”

    杨阳缓缓调息,好容易克制住翻腾的情绪,用平稳的语调道:“据说圣贤者的后代失去了神迹石后,就和平常人没有两样,所以她应该不是自己逃走的。”

    希莉丝点点头:“我也这么想,犯人我也大致有数。不是我老妈,就是西城。”杨阳一愣,心想若是南城城主,那还有点良心,却见对方蹙起眉头:“不过,当时出现了什么‘天罚’现象,劈死好几十个人,那就不可能是我老妈干的。果然是贝姆特那个强盗头子!太jian诈了,掳了人还要反将一军!”

    “有没有其他嫌疑人?”杨阳试着考虑得更周到,“比如东城?听说罗兰城主和南北两城的穿越者是好朋友,也有可能是他救的。”

    “哦,这个我倒没想到,好,列入。”希莉丝击了下掌,“不过,事情总得一件一件来。我们先去西城,终归从西城查起。”

    杨阳点点头,心情一畅,情不自禁地露出笑容。希莉丝抚了抚喉咙,皱眉道:“唔……天气好干,口渴了。”

    “我去端水。”杨阳转过身,走了两步,停步回头,脸上浮起迟疑之情,“希莉丝,你讨厌耶拉姆和维烈吗?”

    “我怎么……”希莉丝说到一半,会意过来,朝她绽开诚挚的笑容,“阳,我曾去过西城。”

    “?”

    红发少女闭上眼,用悠远的口吻道:“那是块没有鲜花,没有麦海的土地,比梅迪城最贫瘠的地区还荒凉。”

    “……”

    “在那之前,我和所有的梅迪人一样,痛恨总是侵略我们的伊斯法军,视他们为万恶、无耻的贼寇,认为我们是正义的一方,但那时候,我不再敌视任何一个伊斯法人,虽然我也不会允许他们侵占南城的土地,伤害南城的人民。”

    “我明白了。”杨阳灿笑道,“那么,我去倒茶了。”

    ******

    走出房间的一刻,杨阳突然想起好几天没有梦见席恩了。

    她的精神力已经恢复,这段日子也好好的睡在船上或旅馆里,有入梦的条件。她倒是梦见了火凤凰蛋的记忆,一些它从前主人的片段,可是她对此不感兴趣,只希望学到更多魔法啊!

    杨阳着急又困惑,在客房门口来回徘徊。

    “她怎么样?”

    等在楼梯转角的耶拉姆和昭霆迎上来,脸上写满关怀。杨阳回过神,连忙道:“一会儿再说,我先给希莉丝倒杯茶。”

    然而片刻后,她端着原封未动的杯子走出来,对上两人不解的眼神,答道:“她睡着了。走吧,我们到你房里去说,耶拉姆。对了,维烈呢?”

    “那个城防官回来了,他在代我们招呼他。”

    耶拉姆接过她手里的托盘,推开自己房间的门,当先走进;昭霆第二;走在最后的杨阳谨慎地设下防止窃听的风系魔法「沉默之墙」后,才找了张椅子坐下,和盘道出与红发少女的谈话。

    得知希莉丝的真实身份,两人都很惊讶。

    “太好了,轩风没死。”昭霆放心地拍拍胸口。耶拉姆也如释重负。在看到那张报纸时,他有种恶梦重现的感觉,就和那次西城军开进东境的情形一样。

    但是,虽然神官和希莉丝都没有责怪他,耶拉姆还是对故乡生出一股厌憎之情。他才不管西城的情况怎样,自己的城市三番两次伤害他重视的人,就该下地狱去!

    杨阳沉吟道:“我认为希莉丝的推论很有道理,轩风十之八.九是被贝姆特城主掳走了。”昭霆啐舌:“是‘救’才对,不然轩风就被烧死了!”

    “你说的也没错啦。”

    耶拉姆冷冷地道:“我倒认为应该说掳。贝姆特城主才没那么好心,肯定有其他动机。”

    昭霆白了他一眼:“不管他有没有其他动机,总之他是轩风的救命恩人,这份情我严昭霆绝对承他!”耶拉姆还嘴:“还不确定是他救的呢!”

    杨阳一笑,明白师兄的心结,摸摸他的浏海,柔声道:“好了,耶拉姆,贝姆特城主也是很无奈的。”耶拉姆抿了抿唇,神色这才缓和下来。

    “阳,你干嘛摸他!”昭霆看得怪不舒服。杨阳干咳一声,抽回手:“没什么,我手痒。好了,言归正题。我觉得应该是贝姆特城主把轩风带走的,如果是梅莲可城主或罗兰城主,他们没理由伤害周围的南城百姓。”

    耶拉姆颔首赞同。昭霆却忿忿地道:“换作我,也会叫阿旺狠狠劈那些家伙几下子!”杨阳倒是很想用魔法让南城城主梅莲可尝尝味道。

    “对了。”耶拉姆突然想起一事,“既然南城救世主不在了,我们也不用参加拍卖会了。”