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卑人野蛮粗俗，跟大陈打了这么多年，来来往往数十万士兵扑在战场，依旧没个头。山中夜晚比白日凉爽，等两人洗漱完回了卧室，一时间也没什么睡意，颜青画就把衣柜打开，翻找他的衣裳。荣桀脸上微热，想制止又有些蠢蠢欲动：“做什么？”颜青画瞪他一眼：“瞧你的衣裳，也不知道补补。”他怕热，夏日都是简单的短褐，只不过经年下地干活，衣服破损较多，显得极为陈旧。颜青画有点生气，因为他没有自己主动把衣服拿来，请她缝补。要不是她刚才收拾衣柜，还真被他给骗了。他身上那两身单衣恐怕已经是他最好的衣裳了。她点燃烛火，坐在桌边开始缝，一边还絮絮叨叨：“我打小就没了娘，也不是很会这个，只能委屈你将就一二。”荣桀坐在床边，手里也不闲着，拿了竹条编筐：“能穿便是了，山寨里又没人在意。”那倒是，颜青画这才放下心来，小心翼翼给他缝衣裳。这手艺活对她来说其实有点难，比读书习字难得多，不过她们总归已经是一家人，这些小事再去求人太不合适了。夜晚的山寨安静极了，大多数村民都已入睡，只他们两个坐在家里，忙活手里的事。虽无人说话，却有一种别样的亲密在里面。这大概就是家的样子。次日清晨颜青画早早就醒了，不过这会儿荣桀比他早，已经去一楼忙碌起来。他在做木盆。这手艺是以前山寨里的老木匠教的，老人家无儿无女，几乎教了所有山寨的人，去年冬天老木匠离世，村里人一起给他办了丧事，也算有始有终。他用刨子细细把盆边打平，又用砂纸磨了边，这才满意地放到一边，准备忙下一个。“怎么没多睡会儿？”颜青画揉着眼睛下楼，问他。荣桀赶紧把地上的木渣扫进灶膛里，怕她呛到：“也才起来没多久，想着今日可能回来的晚，先把盆子做了再说。”或许是因为很有天分，荣桀做的木盆漂亮实用，两个盆子尺寸不一，还能套在一起摆放。等都忙完，也到了用早膳的时候。“今日还是坐马车下山？”颜青画喝了一大口荞麦旮沓汤，问。他们两个难得坐在一起用膳，没吃几口就要被早起的兄弟们打趣，不过颜青画面不改色，一声都不应。荣桀也懒得理他们，认真道：“我叫了强子陪咱们一起去，他驾车技术好。”颜青画这回没马上答应，她沉思良久，最后下了决定：“可以再叫两个兄弟去吗？我家里还有些东西，想一并带上山来。”其实今日是第一天春耕，只不过寨子里的兄弟都是熟手，又有几位当家的在，荣桀便很放心陪她回村。不过再请俩人，就需要商议一二了。他没问还要带什么，先跟冯思远讲了几句，便领着雷鸣和一个叫大树的年轻小子过来：“他们都是骑术好手，带重物也很使得。”颜青画这才松了口气。一行五人先去了半山腰的空地，取了马车套上马，等颜青画在车里坐稳，他们才一路下山，往杏花村奔驰而去。奔走在同样的乡村小路上，颜青画的心境却跟来时大不一样。大抵是因为日子有了奔头，她现在浑身是劲儿，那点迷茫和不安都消失殆尽，剩下的只有积极向上的勇气。一个时辰后，终于来到了杏花村门口。颜青画被荣桀扶下马车，抬头就看到那棵熟悉的大榕树。几个娃娃依旧坐在榕树下的石凳上，跟着红丫朗声读书。五六岁的小丫头，教起书来竟有板有眼，书读的特别认真，一点都不含糊。看到这幅画面，颜青画眼中一热，险些落下泪来。倒是平子眼尖，扭头就瞧见村口来了一群青壮汉子，正想叫族弟去地里喊人，一晃眼却看到一个熟悉的身影。“先生！是先生回来了！”他的眼睛一下子就亮了，什么都顾不上，起身就往村口跑。等他跑到跟前，却没做什么失利的事，反而站在她面前深吸口气，行了一个弟子礼：“先生早。”颜青画深吸口气，努力压下喉咙里的酸涩，低声道：“早，你们都早。”她在娃娃们的脸上一一扫过，见一个都没少，心里头的欢喜更甚。“老村长呢？又下地去了？”颜青画问。平子点点头：“最近农忙，村里人都不得闲。”他年纪不大，说话办事却很利落，一看就是受过极好教育的。颜青画陪着他们去榕树下坐了一会儿，耐心给孩子们答疑解惑，那边荣桀亲自去了地里，请老村长回了村。地里的活重要，但颜丫头的事也不是小事，村民们大多都跟着回来，在榕树下见她气色极好，脸蛋红润，便对荣桀他们放下戒心，很平和地接受了这样一门亲事。等荣桀嘱咐弟兄们搬下粮食，老村长便皱起眉：“回来瞧瞧我们便是了，还带什么东西，山上日子也不好过。”荣桀没说话，倒是颜青画道：“这次来，其实是有事想拜托您的，可万万别见外。”老村长老实巴交一辈子，却并不是个傻子，见颜青画十分严肃，心里便起了疑惑，因此把村民们都赶回地里，他便领着这对年轻夫妻去了自家祖屋。如今家里管事的是他两个媳妇，他和老妻都是平和人，平日里一碗水端得平，一家子也没闹过什么矛盾。不过家里也实在没什么值钱物件，闹也没得可闹。猛然见了荣桀这般高大的汉子，两个媳妇都有些不好意思，端茶倒水便退了出去，不好意思再进来。倒是老太太稳稳当当坐在厅里，笑着叫颜青画吃茶。颜青画见老村长一脸担忧，便鼓起勇气道：“咱们村子辛苦一年，到头来都要交税，村里娃娃都吃不饱，一个比一个瘦弱。”她顿了顿，见老村长神色未变，继续道：“咱们村子里田地本就不算多，人口也比别的村少，留在这里实在没什么前程。小店村那边还空了许多地呢。”其实她说得已经很委婉，这都不是没前程这般简单，简直是要没命了。然而老村长却还是没什么反应，颜青画便说不下去了。屋子里一下子安静下来，大约一盏茶的功夫，老村长才沉沉开口：“若是我们走了，儿郎们打完仗回来，找不到家可怎么办？”“别的不说，我家里那两个已经杳无音信许多年，一家都在等。”作者有话要说： 荣大当家：能进媳妇闺房了，高兴！大嫂：你其实去过的，你忘了吗？荣大当家：不一样！我现在是有身份的人！