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    …”

刘戍道：“你自己也不拿不准。”

朱桐思忖道：“可能是有人想借夏奎之手杀毕大老爷，亦可能毕大老爷想金蝉脱壳假死脱身。眼下不好说。”

秦王问道：“朱先生，他们想做什么？”

朱桐摇头：“猜不出来，我得细查。先弄明白替死的病人身份。尸首想必已运回我叔父衙门了，我们这就回去。天色已晚，王爷可要回府歇着？”

秦王大声道：“孤王同先生一道去。孤王又不是没见过尸首。”

朱桐点头：“好。那位咸阳的白兰姑娘想必也是无辜的。”他向梁仵作拱手道，“梁押司清早便来上衙，可知是个敬业的。晚生的仵作年轻，经验不如梁押司。恳请梁押司同他一道再次验尸。他们二人皆死的冤枉。咱们不是高僧，不能替他们超度。然咱们能以微薄之力替他们查明真相、申冤雪恨。这般功德，不亚于造七级浮屠。”

梁仵作挺直了脊背，手指不觉抚上腕上的佛珠道：“既是朱先生有此心，老吏必竭尽所能。”乃向朱桐作了个揖。朱桐回了个长揖。

事已至此，不论是陈大人还是庾二老爷都不敢回府，又连夜跟着朱家叔侄俩回到了太守衙门。此时已是饭点了，朱巍吩咐去外头随意买些吃食来，要清淡不可油腻。

朱桐忙说：“我不吃！”又解释道，“吃完饭要连着验两具尸体且都已存了十几日。虽说这会子天冷，也难免有恶臭。”

秦王听了也道：“孤也不吃。”刘戍也喊着不吃。

朱巍道：“不吃哪里使得。只略喝点子小粥罢了。”他三人这才答应。

秦王喝粥，旁人还能吃荤么？遂都只喝了小半碗粥水。此时朱桐从鲁国带来的江仵作也到了。

众人一道拥去停尸房。先使人替那病死之人画了像，江梁二位重新验尸，都说此人委实是哮喘病发作而死无疑。再看那女尸白兰。江仵作看了此女半日，皱眉道：“仿佛有哪里不对。”

正文第896章

话说梁江二位仵作连夜验尸。江仵作看了那位咸阳花魁白兰的尸首老半日道：“她这相貌是如何当上花魁的？”

朱桐道：“人死自然与活着不同。活着时会好看许多。花魁不是还有卖艺的么？”

江仵作道：“属下便是说她活着之时,模样平平。纵然精通吹拉弹唱也不该是个花魁，寻常出名些的粉头都比她好看。”他又打量了尸首几眼，犹如打量一个活人,“且胖。没有这么胖的花魁。”

刘戍在旁瞧着，嘀咕道：“夏奎不是夏奎，花魁也不是花魁。”

朱桐皱眉：“她是咸阳的。来索要尸身之人未必可靠,明儿得去咸阳找见过她的镖客。”他叹道，“幕后是谁、有几层幕后尚且不知。今儿本想加紧些抢他们一个措手不及，看来不容易。”

秦王及几位大人也都皱起眉头。陈大人道：“那个姓毕的家里可去查了？”

朱巍道：“已打发人去了。只是人家定然早已收拾干净首尾,难有什么得用的线索。”

屋中霎时寂然，只余两位仵作验尸之声。良久,刘戍忽然道：“要不要去花楼碰碰运气？”众人一愣。他解释道，“咸阳与长安这么近,人口往来想必不少。在咸阳爱逛花楼的少不得也爱逛长安花楼。嘿嘿眼下正是花楼开市之时。派几个捕快换上寻常客人的衣裳，去几个大些的窑子吆喝一嗓子,谁见过咸阳百花楼的花魁白兰？”

朱桐点头道：“可以一试。”遂打发了几个伶俐的衙役往城中数处著名青楼而去。

两位仵作重新验了回尸,发觉此女右手上有握笔薄茧，想来是个识文断字的。此外也瞧不出别的。时日太久,想验出精确的死亡时间已不成了。

过了一阵子，外头有人进来回道：“有位兄弟领着春风楼的眉姑娘来了。”

朱桐与刘戍不觉互视一眼。刘戍道：“莫非粉头们也互相熟识？”朱桐吩咐喊他们进来。

那眉姑娘披着大氅匆匆走了进来,垂泪向朱巍拜道：“朱大人，奴家与白兰meimei乃文墨之交。虽不曾见过面，也认得了有大半年。听闻她已遭不测，奴才想看看她。”

朱巍指着那女尸道：“那就是白兰姑娘。”

眉姑娘取帕子拭泪,走近女尸，口中喊“meimei”，眼泪霎时如断线的珠子一般滚落下来。哭了会子，她忽然止住了：“这个……当真是白兰妹子么？”

朱桐身子一动：“你认得么？”

眉姑娘摇头：“不曾见过。可……她竟没有耳洞？”

朱桐两步跑到女尸前定睛一看：果真没有耳洞！忙说：“会不会她不肯打耳洞？”

眉姑娘断然道：“不论什么来历，但凡进了我们那地方，没有不打耳洞的。我虽不曾见过白兰meimei的模样，这个女人绝非楼子里的人物。朱大爷只管信我。”

朱桐思忖道：“寻常女子也都打耳洞的。还有什么人不打么？”

“那奴家就不知道了。”

朱桐对着她作了个揖：“多谢姑娘提点。”

眉姑娘含笑道：“如此说来，白兰妹子也许还活着？”

“也保不齐。”

眉姑娘双手合十念了声佛，告辞而去。朱巍命画师给假白兰也画上画像。

狱卒进来回道：“大人，方才那个招供的小子在牢房里嚷嚷，说你答应了放他回去的。”

朱巍失笑道：“我把他忘了。”遂命带那人到大堂去。乃向秦王道，“王爷，下官想试试这浮云堂楼上的护院有多大本事。”秦王点头。

众人回到公堂。不多时，那锦衣打手也带上来了。朱巍命解开其铁锁镣铐，指着刘戍道：“要放你走也容易。你只与我这世侄打一场，你能赢了他便放你走。”

那护院眼神一亮：“当真？！”

“当真。”

护院眯眼瞧了刘戍片刻，成竹在胸抱拳道：“公子请。”

刘戍还礼，二人便斗在了一处。此二位皆是武艺高强之辈，霎时打了个棋逢对手将遇良材，久久分不出胜负。朱巍掏出怀表看了看，命二人停手。二人皆意犹未尽，盯着对方不放。

朱巍道：“天已晚了。你不是怕老子娘知道么？快走吧。”

那锦衣护院一愣：“大人放我走