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    念他的恩。二是应允他来日时机到了，设法替他另换个差使，独掌一处大生意。刘登喜早年曾暗许了他城西这一大片事业，可惜直至身死并未兑现，丁明心中颇为不痛快。另外这新主家还替他画了个大饼，说是来日成事必大大的升他的职，他倒不曾往心里去。他本是刘登喜的耳目，帮着那人做事不过是白得一份银钱罢了。

直至前几日他才从线人之处得了消息，原来四年前他那个做歌姬的姘头也是他们的人，并告诉了他那曲子引出的种种，丁明方知道自己怕是让这女子给卖了。偏他心中非但不怨恨，反倒深服上头做事严密、计谋巧妙，有了几分期盼他主家成事。只是终究棋差一招。

秦三姑之事却有几分麻烦。他们从旧年便开始盘算此事。纵然得不了多少好处，能断司徒磐一臂也是好的。遂想在燕王的儿子女人当中寻一个出来当枪使。另一头如何布局的丁明全然不知，只知道王妃会笃定秦三姑与世子有私。可巧近日秦三姑查司徒岧之苦rou计毫不留颜面，王妃愈发深信不疑。因心里着急，并有人拿话提醒一二，遂起了买.凶杀人之念。

秦三姑拿着口供诧异道：“如此匪夷所思之事，王妃竟信了？”

冯紫英哂笑道：“她多年溺爱二殿下、慢待世子，母子情分也薄些。如今显见她后半辈子都得托予世子了，自然惊慌。这会子有人把你拖下水，王妃便趁势将世子与她不亲推到你头上，她心里头舒坦些。她又自以为杀了你是替世子除去隐患、帮了世子一个大忙。日后世子懂事了，自会明白她一片苦心。”

秦三姑啼笑皆非：“如何是好？”

冯紫英随口道：“拿口供去见王爷呗，不然还能如何是好？难不成人家要你性命、你还替她留颜面么？”

秦三姑正色道：“冯大人言之有理。”

他两个立时往燕王府中禀告给了司徒磐，司徒磐大惊，不肯相信，亲去审了丁明。从牢房出来，一张脸忽青忽白忽黑忽紫煞是好看。半晌，摇头叹道：“我自与那愚妇说明白。”秦冯二人无声下拜。

一心以为此事已了，三日后秦三姑办事回去，路过烧饼摊子，又见贾敘在买烧饼，笑跳下马来：“想来将军丢了一大笔银钱。”

“什么银钱？”贾敘一壁问一壁给她烧饼。

秦三姑接了烧饼道：“上回说的那桩生意，你们雇主不是已经不做了？”

“哪有此事？”贾敘诧道，“我今儿就是来告诉三掌柜的。我们开价十万，王妃嫌贵不肯答应。我们又提价到十二万，她迟迟不答。昨晚与她的人议事，我们临时提价十五万，她竟一口答应了。三掌柜好生保重，十五万两白银呢。”乃咬了一口烧饼酸溜溜道，“我都不值这么些钱。”

正文第290章

明知中计，燕王妃娄氏依然欲杀秦三姑而后快。秦三姑想不出缘故来，次日一早命人去荣国府将贾环拎了过去。

贾环前日晚上没睡足，迷迷瞪瞪打着哈欠听她说了半日，道：“要么是她死要面子、不愿意承认自己被人哄骗了，跟她儿子一样；要么就是她被骗得太厉害，不相信燕王的话；要么就是她心里不痛快，想杀你泄愤。”他又打了个哈欠，“我瞧着八成就是想泄愤，谁让你接二连三的给她没脸。”

秦三姑怔了怔，冷笑道：“我很容易杀么？”

“很不容易。”贾环趴在案上恹恹欲睡，“那个王妃左不过是心里憋屈罢了，过些日子就习惯了，你只别搭理她便好。你活的好好的、气死她，岂不畅快？”

秦三姑又思忖半日，奇道：“我分明是替她男人挣钱的，她杀我不是坑了她男人。”

贾环揉着眼睛懒洋洋道：“秦三掌柜您老心里分明知道，就是想听别人说出来对不对？她男人是你主公，她便觉得自己也是你主子。主子冤你你要忍着，主子坑你你要受着，主子做了错事你要装没看见、顺带自己不留痕迹替主子把黑锅背上，这才是好奴才嘛。敢告主子的状不是找死么？她想杀你，非但没成还被你亲自查出来了、而且还是她中了不知道谁的计，她多憋屈啊！你们这怨算是结上了。来日你纵然会帮她儿子，也必不会帮着她的。她喜欢司徒岧胜过司徒岳的缘故很多，里头必有最要紧的一条就是司徒岧听她的话。你连‘后宫不得干政’都说了，还指望来日她当太后的时候会帮着她拿捏朝政？偏你非但自己有本事，还与冯大哥并我们府里交好。你已是她的绊脚石了好么？不搬掉你，她怎么玩啊。我真的好困，还没吃早饭呢……”

秦三姑闻言默然半日，道：“我倒是当真没想到这许多。”再看贾环已睡着了，不由得好笑，起身替他披了一条毯子。

贾环醒来时好悬扭了脖子，半日才明白过来自己在哪儿。眨了眨眼，听见一声肠鸣，揉着肚子叹道：“可怜见的，好久没饿成这样了。”又见桌上搁着一个纸包，里头是两个烧饼。贾环委实饿着了，抱起烧饼就啃。

过了几日，三场会试散场，满京举子纷纷回了客栈，伸长了脖子候着报喜；或有去各国特使之馆驿拜访的，或有去高门大户探访的，并有自持高才等着人家来拜访的。各家特使也忙着拉拢人才，京中一片欢腾、好不热闹。

司徒岧的伤势本来轻，这会子已大略好了，偏自己被困院中动弹不得不说，连他舅父也一并圈着走不了，实在烦闷。他本心骄气傲，素以为连天下都早晚能得了去，不曾想短短数月一无所有，顿时颓然无措。听到其余三位兄弟日日出门会友，愈发焦虑烦躁。

王妃心里着急，又无计可施，时常在屋里团团转。这一日，她身边有个侍女劝她出门走走、买些衣料首饰也好，总比闷在府里强些。王妃实在心绪不宁，便听了。乃登车出府，到了几处银楼并海货铺子逛逛新鲜。

到了一处薛家的铺子，王妃正瞧那些西洋运来的小顽器呢，身边有两个妇人在闲谈。

一个道：“说起来，前儿我们府里包场了，去看了刘霭云刘大家的戏！刘大家正是这薛家大奶奶呢。”

另一个道：“嘘，轻声，这是人家男人的铺子。”

那一个笑道：“本是实在话，我又不曾打谎儿。”

另一个道：“少说这些！刘大家当年可给满朝大人诰命送了那么许久的饭，莫要嚼他的舌头根子。罢了罢了，你看的什么戏？”

前头那个捂嘴而笑，又说：“