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    那女子脸色一白。

贾琮接着说：“我二嫂子是个泼妇又如何？漫说她如今已替我们家养了嫡长孙，纵然没生儿子也不是什么要紧的事。没儿子可以让旁的女人替她生一个、她抱来养就是了。你别只看着我哥哥比你丈夫强就以为他比旁人也强。但凡他一日不如他岳父，女人上的事儿他自己就说了不算。二嫂子若弄死了你，我们阖府半分不放在心上。”

那女子大约素来只在温柔乡，何曾听过这般直言不讳的话？登时呆若木鸡！

贾琮蔑然看了她一眼：“不是世不容情，而是情不重要。男人的心中有主有次，情爱绝非最要紧的那一项。当今世道男子天下、男子世界权势为尊。我奉劝姑娘，若想依靠男人，要么靠一个本事比老丈人大小舅子都强的、至少女人的事他自己能做主；要么生一个好儿子、等他长大了当老太太；要么自己变成男人、出门去办事业。”

那女子愣了半日，忽然问：“那我丈夫不可靠么？”

贾琮笑了：“你当真以为你与人偷情他不知道？平白的躲出去两个月！不过是惹不起荣国府罢了。人家凭什么让你靠。”

她又哑了。

“你与我二哥哥.日后如若继续来往，切不可弄出孩子来。没孩子我二嫂子就不介意，她不介意她老子便不介意、她老子不介意荣国府就不介意。旁的我就管不着了，哪怕你们偷情一辈子呢，与我荣国府何干。或是你等些年月，等到我二哥哥的官衔与他老丈人比肩的时候再生，那时候你想进门都行。横竖眼下王大人对我贾家极为要紧。谁替我贾家得罪王家，我贾家就弄死谁。”贾琮说完掸了掸袖子，起身欲走。

那女子一把拉住他的胳膊，哀求道：“三爷，我与二爷委实有情！”

贾琮翻了个大白眼子：“我再说一遍。情、不、重、要！重要的是权势！你有吗？你父亲若是皇帝，就能让我哥哥把二嫂子休了娶你！自己既然是兔子，就别妄想跟狮子斗。”

言罢再次抬腿出去。那小丫头也愣了会子，忽然明白过来，赶忙跑着赶了上来，一把抓住贾琮的袖子：“三爷！你们大老爷不是喜欢孙子么？”

贾琮瞧了她一眼：“还不死心？我爹养了一大院子的姬妾，你当我二哥哥为什么只得一个通房丫头、连个正经姨娘都没有？”

那小丫头呆了会子，摇头道：“不知道。”

“因为我家大太太的老子没人知道他是谁、二嫂子的老子方才跟你们说过好几遍了。不然我哥哥也不会缺姨娘。他若不缺姨娘，我爹自然不会缺孙子。只是女人一多、他还能对谁有情就不好说了。”

那小丫头蒙了蒙，不禁叹道：“奶奶说的对，女人艰难。”

贾琮哼道：“男人就不艰难么？众生皆苦。莫羡慕大户人家热闹，在我们这等人家活命，要么须得极会投胎，要么须得极有本事。”言罢跳上马车走了。

一径回到梨香院，贾环还在等着呢，见他回来赶忙问：“如何？”

贾琮叹道：“我说了些大实话，只不知道那女子聪明不、可听得进去。若听进去还罢了；若还痴心妄想，只得咱们再想法子了。”

遂使人去打探那毛家油坊的大奶奶是个什么来头。一时怡红院的人送回信来，竟然就是尤二姐！贾琮简直想跳起脚来骂老天爷。此事还不敢告诉贾赦，恐怕他当真舍不得尤二姐腹内的孙儿。没奈何，把龚鲲寻来商议。

龚鲲闻言思忖了会子，问道：“琏二爷才得小萌大爷这么一个儿子，委实少了些。可否留着这孩子，若是男丁，悄悄养在外头也好。”

贾琮苦笑道：“你不知道这女子是谁。”遂将宁国府与二尤说了一遍，“他二人是在敬大伯丧事中勾搭上的，宁国府那头还牵连着六王爷呢。我敢留她与二哥哥的孩子么？宁国府若想拿着这孩子跟咱们家玩花样方便的紧。眼下咱们家的权势还没大到可以遮天；再有，我才求六王爷举荐王子腾为两广总督的。”

龚鲲这才点头道：“三爷说的是，这个节骨眼子委实不好在些不相干的事上惹王家不满。”

又过了半个来月，龚鲲探听到尤二姐并不曾打胎，街坊竟有传言她怀的是毛家的孩子。他遂使人传了闲言给毛家，只说荣国府那位小爷已经玩腻味了毛家的姘头，如今另有新欢。那毛家不敢惹尤二姐无非是怕了贾琏。因他们并不知道贾琏受命往江西去了，只知他许久不曾来找尤二姐。纨绔子弟玩女人素来是玩一个丢一个的，故此当即信了。没了贾琏，谁还愿意戴着绿帽子？那毛婆子当即亲手灌了尤二姐一碗打胎药。只是此女终究是宁国府给的，并不敢休了她。尤二姐心如死灰，养了半个多月才将将缓过来，挣扎着去牟尼院寻她妹子。到了那儿才知道，她妹子早已跟一个戏子逃走多时了。

回到毛家，那毛婆子每日闲言碎语、冷嘲热讽。尤二姐受了一个月的暗气，便恹恹得了一病，四肢懒动茶饭不进。有一日她特叮嘱那小丫头：“我是在毛家动不得了。来日琏二爷回来，你去告诉他我受的这些罪，他必谢你。”那小丫头以为她恐怕自己的病难好，便宽慰了几句。殊不知她竟趁夜吞金而逝。

毛家见她死了，极为欢喜，假意去宁国府哭哭啼啼了半日。贾赦以为她当真是得病死的，人都死了还管什么？只给了二十两银子算是赏的棺材钱。毛家两个月后便迎娶了新妇。

偏尤二姐那小丫头也是个有心的。从前一意帮着尤二姐与贾琏在一处，无非是想着有朝一日二姐进了荣国府、顺道将她一并带进去，也见识见识公府豪门；贾琮向尤二姐说的那些话尤二姐并未听进去，那小丫头却是听进去了。她自己既不会投胎、也并没有十分本事，纵然扒拉着贾琏进了荣国府也不过是个寻常奴才。故此倒是说了许多尤二姐的坏话与那毛婆子听，毛婆子十分欢喜，连说“还是我毛家的人有见识”。暗地里将尤二姐的私房一并藏了。

后贾琏回京再来寻尤二姐，她只道“得了风寒、一病去了”，还取出尤二姐几件心爱的衣裳，说是“我们奶奶只道留给二爷做个念想”。贾琏临风洒了半日的泪，送了她五十两银子。那丫头家里本在京郊，自拿着这些银子赎身回家与父母团聚，就嫁了他们村中的一户最为殷实的庄家汉，后来世道乱的时候她男人也有出头之日。此为后话。

正文第一百五十四章

是年四月，贾琏领着一哨人马飞驰